Gartner, società di ricerca e analisi nel campo delle tecnologie informatiche, ha sottolineato che nel 2024 le case automobilistiche continueranno a lavorare sodo per far fronte ai cambiamenti introdotti dal software e dall'elettrificazione, inaugurando così una nuova fase per i veicoli elettrici.
Petrolio ed elettricità hanno raggiunto la parità dei costi più velocemente del previsto
I costi delle batterie stanno diminuendo, ma i costi di produzione dei veicoli elettrici diminuiranno ancora più rapidamente grazie a tecnologie innovative come il gigacasting. Di conseguenza, Gartner prevede che entro il 2027 i veicoli elettrici saranno meno costosi da produrre rispetto ai veicoli con motore a combustione interna, grazie alle nuove tecnologie di produzione e ai minori costi delle batterie.
A questo proposito, Pedro Pacheco, vicepresidente della ricerca di Gartner, ha dichiarato: "I nuovi OEM sperano di ridefinire lo status quo dell'industria automobilistica. Introducono tecnologie innovative che semplificano i costi di produzione, come l'architettura automobilistica centralizzata o la pressofusione integrata, che contribuiscono a ridurre i costi di produzione e i tempi di assemblaggio, e le case automobilistiche tradizionali non hanno altra scelta che adottare queste innovazioni per sopravvivere".
"Tesla e altre aziende hanno affrontato la produzione in un modo completamente nuovo", ha dichiarato Pacheco ad Automotive News Europe prima della pubblicazione del rapporto.
Una delle innovazioni più famose di Tesla è la "pressofusione integrata", che consiste nel fondere la maggior parte dell'auto in un unico pezzo, anziché utilizzare decine di punti di saldatura e adesivi. Pacheco e altri esperti ritengono che Tesla sia leader nell'innovazione nella riduzione dei costi di assemblaggio e pioniera nella pressofusione integrata.
L'adozione dei veicoli elettrici ha subito un rallentamento in alcuni mercati importanti, tra cui Stati Uniti ed Europa, pertanto gli esperti affermano che è fondamentale per le case automobilistiche introdurre modelli a basso costo.
Pacheco ha sottolineato che la sola tecnologia di pressofusione integrata può ridurre il costo della carrozzeria grezza di "almeno" il 20% e che altre riduzioni dei costi possono essere ottenute utilizzando i pacchi batteria come elementi strutturali.
I costi delle batterie sono in calo da anni, ha affermato, ma il calo dei costi di assemblaggio è stato un "fattore inaspettato" che avrebbe portato i veicoli elettrici alla parità di prezzo con i veicoli a motore a combustione interna prima del previsto. "Stiamo raggiungendo questo punto di svolta prima del previsto", ha aggiunto.
Nello specifico, una piattaforma dedicata ai veicoli elettrici darebbe alle case automobilistiche la libertà di progettare linee di assemblaggio in base alle proprie caratteristiche, tra cui gruppi propulsori più piccoli e batterie con fondo piatto.
Al contrario, le piattaforme adatte ai “multi-powertrain” presentano alcune limitazioni, in quanto necessitano di spazio per ospitare un serbatoio di carburante o un motore/trasmissione.
Ciò significa che i veicoli elettrici a batteria raggiungeranno la parità di costi con i veicoli con motore a combustione interna molto più rapidamente di quanto inizialmente previsto, ma aumenterà anche significativamente il costo di alcune riparazioni per i veicoli elettrici a batteria.
Gartner prevede che entro il 2027 il costo medio per la riparazione di incidenti gravi che coinvolgono carrozzerie e batterie di veicoli elettrici aumenterà del 30%. Di conseguenza, i proprietari potrebbero essere più propensi a rottamare un veicolo elettrico incidentato, poiché i costi di riparazione potrebbero essere superiori al suo valore di recupero. Allo stesso modo, poiché le riparazioni in caso di incidente sono più costose, anche i premi assicurativi potrebbero essere più elevati, spingendo le compagnie assicurative a negare la copertura per alcuni modelli.
La rapida riduzione dei costi di produzione dei veicoli elettrici a batteria (BEV) non dovrebbe avvenire a scapito di maggiori costi di manutenzione, poiché ciò potrebbe causare una reazione negativa da parte dei consumatori a lungo termine. È necessario implementare nuovi metodi di produzione di veicoli completamente elettrici, affiancati da processi che garantiscano bassi costi di manutenzione.
Il mercato dei veicoli elettrici entra nella fase della “sopravvivenza del più adatto”
Pacheco ha affermato che se e quando i risparmi sui costi dei veicoli elettrici si tradurranno in prezzi di vendita più bassi dipenderà dal produttore, ma il prezzo medio dei veicoli elettrici e dei veicoli con motore a combustione interna dovrebbe raggiungere la parità entro il 2027. Ha anche sottolineato che le aziende di auto elettriche come BYD e Tesla hanno la possibilità di ridurre i prezzi perché i loro costi sono sufficientemente bassi, quindi i tagli non causeranno troppi danni ai loro profitti.
Inoltre, Gartner prevede ancora una forte crescita nelle vendite di veicoli elettrici, con metà delle auto vendute nel 2030 costituite da veicoli esclusivamente elettrici. Tuttavia, rispetto alla "corsa all'oro" dei primi produttori di auto elettriche, il mercato sta entrando in una fase di "sopravvivenza del più adatto".
Pacheco ha descritto il 2024 come un anno di trasformazione per il mercato europeo dei veicoli elettrici, con aziende cinesi come BYD e MG che costruiranno le proprie reti di vendita e gamme di veicoli a livello locale, mentre le case automobilistiche tradizionali come Renault e Stellantis lanceranno modelli a basso costo a livello locale.
"Molte delle cose che stanno accadendo in questo momento potrebbero non avere necessariamente un impatto sulle vendite, ma ci stanno preparando per eventi più grandi", ha affermato.
Nel frattempo, molte startup di veicoli elettrici di alto profilo hanno avuto difficoltà nell'ultimo anno, tra cui Polestar, il cui prezzo delle azioni è crollato drasticamente dalla quotazione, e Lucid, che ha ridotto del 90% le sue previsioni di produzione per il 2024. Altre aziende in difficoltà includono Fisker, che è in trattativa con Nissan, e Gaohe, che è stata recentemente esposta a un arresto della produzione.
Pacheco ha affermato: "A quei tempi, molte start-up si unirono nel settore dei veicoli elettrici convinte di poter realizzare profitti facili – dalle case automobilistiche alle aziende di ricarica per veicoli elettrici – e alcune di loro facevano ancora molto affidamento su finanziamenti esterni, il che le rendeva particolarmente vulnerabili al mercato. L'impatto delle sfide".
Gartner prevede che entro il 2027 il 15% delle aziende di veicoli elettrici fondate nell'ultimo decennio sarà acquisito o fallirà, soprattutto quelle che fanno ampio affidamento su investimenti esterni per continuare a operare. Tuttavia, "Questo non significa che il settore dei veicoli elettrici sia in declino, ma sta solo entrando in una nuova fase in cui le aziende con i migliori prodotti e servizi avranno la meglio sulle altre", ha affermato Pacheco.
Ha inoltre affermato che "molti Paesi stanno eliminando gradualmente gli incentivi per i veicoli elettrici, rendendo il mercato più impegnativo per gli operatori esistenti". Tuttavia, "stiamo entrando in una nuova fase in cui i veicoli puramente elettrici non possono essere venduti con incentivi/agevolazioni o benefici ambientali. I veicoli elettrici a batteria devono essere un prodotto superiore sotto ogni aspetto rispetto ai veicoli con motore a combustione interna".
Mentre il mercato dei veicoli elettrici si consolida, le spedizioni e la penetrazione continueranno a crescere. Gartner prevede che le spedizioni di veicoli elettrici raggiungeranno i 18,4 milioni di unità nel 2024 e i 20,6 milioni di unità nel 2025.
Data di pubblicazione: 20 marzo 2024